1907年夏天，山阴县衙内，新上任半年的县令李钟岳正伏案批阅公文。突然，一封加急公文被衙役匆匆送入。这位山东籍的县令放下毛笔，拆开火漆封印，待看清内容后，他的双手竟不自觉地颤抖起来——朝廷竟命他亲自带兵捉拿他素来敬仰的革命志士秋瑾。
李钟岳生于1855年，山东安丘一个清贫的读书人家。自幼聪慧过人，经史子集无不精通，是乡里有名的才子。1898年考取进士后，被派往浙江任职。在代理江山知县期间，他勤政爱民，深受百姓爱戴。1907年调任山阴县令时，这位正直的官员已对清廷的腐败深感失望。
当时，革命浪潮风起云涌。秋瑾以山阴大通学堂为掩护，秘密进行反清活动。李钟岳虽为朝廷命官，却对这位巾帼英雄的胆识与才华钦佩不已。他常对师爷感叹：如此奇女子，实乃国家之幸。
展开剩余70%然而命运弄人。1907年7月，因徐锡麟安庆起义失败，清廷开始大肆搜捕革命党人。浙江巡抚张曾扬下令捉拿秋瑾，这道命令最终落在了李钟岳案头。
接到命令当日，李钟岳在书房踱步至深夜。他先是以需详查证据为由拖延时间，暗中派人通知大通学堂师生疏散。但绍兴知府贵福步步紧逼，甚至以同谋相威胁。万般无奈之下，李钟岳只得带兵前往。
抓捕行动中，李钟岳故意放缓节奏，最终仍有包括秋瑾在内的八人被捕。在随后的审讯中，这位县令做出了惊人之举：他命人撤去刑具，为秋瑾设座看茶。两人促膝长谈两个时辰，秋瑾挥毫写下秋风秋雨愁煞人的千古绝唱。
贵福见审讯无果，竟伪造供词上报。当就地正法的批文下达时，李钟岳含泪将消息告知秋瑾。临刑前，秋瑾只提出保全遗体的请求，李钟岳一一应允。
7月15日拂晓，轩亭口的刑场上，李钟岳背过身去，不忍目睹敬仰之人赴死。此后，这位县令陷入深深的自责，终日喃喃我虽不杀伯仁。被革职后，他三次寻短见，最终在秋瑾就义68天后悬梁自尽。
令人动容的是，秋瑾家人不仅原谅了李钟岳，还将他的牌位供奉在秋瑾祠中。三十年后，秋瑾之弟秋宗章与李钟岳之子李江秋相遇，两人执手相看泪眼，延续了两家跨越生死的真挚情谊。这段充满人性光辉的往事，至今读来令人唏嘘不已。
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